(1832-1864)

Fondateur de la linguistique lettone, publiciste, poète, traducteur, Juris Alunāns fut l'un des activistes les plus éminents du mouvement des „nouveaux Lettons”.  

Venu d’une famille nombreuse de rentiers, Gustav Georges Frédéric Alunāns fréquente l’école à Mitau. Lycéen, il maîtrise plusieurs langues : allemand, russe, grec ancien, latin, lituanien, français et hébreux. Il lit dans la langue originale les œuvres d’Homère, de Tucidide, Platon et Sophocle et il compose des poésies en grec. Ses Chansonnettes, publiées en 1856, sont considérées comme les débuts de la poésie lettone. Ses études de médecine, puis d’histoire et d’économie à Dorpat entre 1855 et 1861, lui font connaître K. Valdemārs avec qui, en 1862, il fonde le premier journal progressiste letton “Pēterburgas Avīzes”. Il en est rédacteur en chef et initiateur, ainsi que l'auteur de son annexe satirique “Dzirkstele” (puis “Zobugals”) interdit par la censure en 1864 à cause de son esprit indépendant.